阁老向藩王宗亲索贿一事多为道途传言，未必就是真的，即便确有其事，如今益逆名列钦案，又是逆党首犯，谁敢帮他说话？还有，你再告诉他，没有人会贪他的那二十万两银子，不过那些银子都是江南民脂民膏，自然要作为罪赃上缴国库。你劝他趁早死了那条心才是！”
“属下也曾这么说了，可那个何心隐口口声声说这并非国帑，而是益逆从自家腰包里拿出来的。为凑得这笔款项，益逆连益藩传家之宝、宪宗先帝爷当年赏赐给五皇爷益端王的九龙玉佩都偷偷拿出去当了。若是不将银票还与他，他断然无法完成使命，不得不以死谢罪……”
吕芳斩钉截铁地说：“那更不行！益逆自打一落地便由国家供养，还说不是国帑？亏他说得出口！你告诉他，若不想激怒主子万岁爷，祸延益藩血脉，银子一事再也休提！”说着，他从袍袖之中掏出那一叠银票递给了张明远：“你不说那个迂腐书生的笑话，咱家倒把这一茬给忘了，这叠银票你也带回去，直接呈给主子万岁爷。龙衣之事你都知道了，主子日子过得如此艰难，都是我们这些做奴才的不中用啊……”
听出吕芳喉头发硬，声音哽咽，张明远也不胜唏嘘，忙接过了银票，转身就要走，吕芳突然又叫住了他，问道：“开始他不