杭州织造局监正王欣。三大织造局未复设之前，宫里数百妃嫔、上万内侍宫女也都得要穿衣，除了朝廷供应的之外，还得给那些挑剔的主子娘娘挑选时新的丝绸布料，这个差事就落到了内廷针工局的头上。时任针工局监正的王欣就时常造访沈一石在京城开的那间绸缎庄。凭着这些年来生意上的往来，此次王欣奉旨出任杭州织造局监正，沈一石自然要登门造访，一来二去两人就混熟了。前不久，沈一石得知江南织造使杨金水要前往苏州亲自督办苏州织造局开设棉布作坊一事，就奉上了五千两银子的大礼，向王欣打听到了杨金水和冯保的两人喜好：冯保精通音律，喜好抚琴；杨金水是江南人氏，对南曲情有独钟。方才一曲《高山流水》已然引起了冯保的兴趣，此刻就换上了号称南曲之翘楚的昆曲。果然堂鼓一响，杨金水就为之心神荡漾了起来。
伴随着一阵悠扬的曲笛声，一个坤伶操着正宗吴语唱了起来：
“脸欺桃，腰怯柳，愁病两眉锁。
不是伤春，因甚闭门卧。
怕看窗外游蜂，檐前飞絮，想时候清明初过……”
杨金水突然停住了脚步。
沈一石故意叫了一声：“杨公公——”
杨金水的眼中闪着异样的