向了方才在街上遇到的那位衙役班头：“你们都听见了？挑拨县尊县丞，这个可不是轻罪！”
衙役班头心中叫苦不迭：待罪的话，是大老爷从我这里听到的，他未必当真敢惹有后台的二老爷，却定然会拿我出气，那只手还在签筒上头悬着，一言不合就要撒签子打人，这就不能不为自己洗刷了！他忙抬起了头，望着王顺，说：“二老爷，你老那天把我们大家伙儿都召了去，说孙老爷抗拒朝廷清丈田亩的差事，在省里吃了张中丞的斥骂，已经待罪在家。这话可不是一人两人听见的，怎么反说是小人们挑拨了？”
“你——”王顺气得浑身发抖，却说不出话来。
县衙也是一级政府，麻雀虽小，五脏俱全，对应朝廷六部设了六房书吏。不过，与朝廷六部以掌管人事的吏部为首不同，县里诸多政务之中以两件大事尤为紧要，一是征缴赋税，一是缉盗审案；于是，钱粮书吏、刑名书吏职权就显得尤为重要，自然要比其他人圆滑的多，大老爷眼前开罪不得，二老爷日后也开罪不起，钱粮书吏就出面打圆场说：“省里议事，二老爷也未曾参与，兴许听信了误传……”
孙嘉新盯着王顺问道：“是不是听信了误传？”
王顺头上已经出汗了：“是……是误