—
嘉靖二十六年，杨继盛中进士，在朝廷赐给新科进士的琼林宴上，以献画为名，向朱厚熜进呈《流民图》，揭发山东莱州官府隐瞒水患不报、以致治下数万百姓饿死的奇惨祸变。当时，朱厚熜一时不能接受自己那样的宵衣旰食、孜孜求治，国家竟然还会发生这样惨绝人寰的悲剧，愤然离席。愚忠于皇上的司礼监秉笔太监、提督东厂黄锦为了替朱厚熜出气，指使东厂的人殴打杨继盛。朱厚熜醒悟过来之后，狠狠地责罚了黄锦，并当众向杨继盛赔罪，将他的科名从由三甲一百三十五名提到了二甲四十六名，入翰林院为庶吉士。杨继盛被阉宦虐打一事激起了进京应试制科的海瑞的义愤，上疏恳请罢设东厂、抑制内监权势。朱厚熜顺水推舟，从司礼监手中收回了批红大权，适当抬高内阁事权，悄然改变了明朝自太祖朱元璋罢设宰相之后，经过多年演变而形成的内阁、司礼监两个权力中心并行的政治体制。此外，为了监督制约内阁，防止出现奸相把持朝政的不利局面，朱厚熜还把御前办公厅操练了出来，在确保皇权不致旁落的同时，作为另一方面培养后备干部，使高拱、张居正这些日后柄国执政的宰辅之器能够名正言顺地早日接触并参与谋划、处理国家大政。
封建官场最重科名，同科进士，