以渊明之高古，偏放於田园」的批评；然而白居易不但有《效陶潜体诗十六首》的诗作，也曾明确地表示仰慕陶渊明的為人。
白居易他的诗歌现存近三千首。
白居易最為重视的是讽喻诗，其创作意旨是用诗歌补时政之不足。代表作有《秦中吟》、《新乐府》等，诗歌理论的实践，对当时社会的诸多问题提出了比较系统的规諫之辞，是中国古典诗歌现实主义的代表作：
秦中吟、买花、帝城春欲暮，喧喧车马度。共道牡丹时，相随买花去。贵贱无常价，酬直看花数：灼灼百朵红，戔戔五束素。上张幄幕庇，旁织笆篱护。水洒復泥封，移来色如故。家家习為俗，人人迷不悟。有一田舍翁，偶来买花处。低头独长嘆，此嘆无人諭：一丛深色花，十户中人赋！
《秦中吟》是贞元、元和年间，白居易在长安，看到当时种种不公义的社会现象，有感而发，而写下的诗篇。
这些诗，一事一题，一题一议，不仅反映当时社会问题，也呈现了白居易对这些议题的看法。
白居易写作讽諭诗，受到杜甫很大的激励，《秦中吟》便可以体现杜诗「朱门酒肉臭，路有冻死骨」一句对白居易的影响。
以第十首《买花》為例，这首诗具体描绘出